Enfermedad del gusano del corazón

El parásito es transmitido mediante la picadura de un mosquito, que deposita las formas larvarias en la piel del perro. Tras varios meses, éstas migran a los distintos órganos a los que afectan: pulmones y corazónfundamentalmente, aunque también hígado, bazo, piel, riñón, cerebro, ojo, etc. En el corazón, como adultos,  llegan a medir unos 30 cm y completan su ciclo reproduciéndose y generando nueva descendencia.

Los perros suelen manifestar intolerancia al ejercicio, tos cardiaca, dificultad respiratoria, problemas hepáticos y/o renales, etc., que hacen sospechar de la enfermedad. Normalmente cursa de forma crónica, ypuede causar la muerte después de varios años. Pero también puede tener un curso agudo y provocar la muerte en pocas horas.

Es una enfermedad muy extendida, más frecuente en áreas templadas y húmedas, donde habitan los mosquitos. En España las zonas más afectadas son: Canarias, la cuenca del Ebro, Valencia y Huelva. Sin embargo, puede darse en cualquier zona de la península, lo cual debemos tener en cuenta cuando viajemos con nuestro perro.

La dirofilariosis tiene tratamiento, pero es más sencilla y segura su prevención con productos específicos y chequeos periódicos.